Сокол против кречета - Страница 107

107

– Успел Святозар, – нехотя откликнулся он. – И разрешил я ему. А где венчались-то хоть? – уточнил, меняя тему.

– В церкви Всех святителей. Святозар еще шут-ковал, мол, не один отец Никодим, а все святители нас благословляют. Так что быть нам вместе до старости, пока всех внуков и правнуков не поженим, а помрем – так в один день, чтоб никто погоревать не успел. Да не вышло по его-то, – и глаза Милены наполнились слезами.

«Ну прямо Александр Грин! – возмущался Константин на обратном пути. – И умерли они в один день… Тьфу! И что теперь делать?! Гривны брать отказалась, помощь тоже не приняла. Скажите, пожалуйста, какие мы гордые! Пока длинные языки не отрежу – ничего ей от меня не надо. Вот же дурная баба! Ее послушать, так у меня вся Русь немой должна стать. Ну и пусть живет как знает! Подумаешь, цаца выискалась!»

Однако, вернувшись в Рязань, он первым делом вызвал к себе Любомира и насовал ему кучу тайных поручений. Сюда входило и строительство нового просторного дома – нечего семье в хибаре ютиться, и отправка в селище лучших лекарей. Пусть посмотрят ее отца Мудролюба, в крещении нареченного Петром, и брата Первака.

– Максимом его поп назвал, – хмурясь и не глядя на внимательно слушавшего Любомира, зачем-то пояснил он. – Только пусть они поосторожнее с нею будут.

– С кем? – не понял тот.

– С этой, с Пелагеей Петровной или, как там ее – Миленой Мудролюбовной. А переезжать не захочет – о сыне напомни да о маленьких сестре с братом. Поди до сих пор вповалку на одной лавке спят. Да и о Перваке тоже. Ладно сестренка ее, Маша. Она хоть и в невестах бегает, но если что – жить в женихов дом пойдет, а Максиму с Иваном куда деваться? Об этом пусть подумает. Гривен она от меня не берет, так что ты уж как-нибудь в обход зайди – заказов ей подороже напихай, что ли. Ну, тут не мне тебя учить. Помню я, какие коленца ты выкидывал, когда я с матерью Святозара встречался.

Отпустив его, он направился к патриарху, и тоже с просьбой. На сей раз она касалась учебы маленького Истислава.

– Ты уж расстарайся. Священника на тот приход поставь из числа самых лучших учителей.

– Давно пора, – откликнулся владыка Мефодий. – Сам сказывал, когда сыновей беглых князей на службу брал – что, мол, сын за отца не в ответе.

– А ты теперь это с амвона скажи! – неожиданно для самого себя озлился Константин. – И не мне, а народу. Вон прямо в храме Святой Софии! Заставь народ заткнуться, а я посмотрю, как оно у тебя получится!

– Злопыхателей и я не уйму, – строго ответил патриарх. – Одначе, сын мой, кручиниться о том тоже не след. Гоже ли с оглядкой на эти разговоры жить?

– Был бы я купец какой-нибудь или еще кто – это одно. А так получается, что не на мне пятно, а на всем роду. Получается, что в сына плюют, а утираться мне приходится. А главное, справедливо ли – вот в чем вопрос?! Там же до сих пор многое неясно, – и тут же уточнил: – Мне, во всяком случае. Я, ну хоть убей, все равно не могу поверить, что он предал! Не укладывается у меня в голове, и все тут! Не такой это был человек! – Он уже не говорил – почти кричал, сам того не сознавая.

– Ты чего раскипятился-то? – добродушным тоном спросил патриарх.

– Да оттого, что не верю, еще больше обидно становится, – тоскливо, но уже тихо произнес Константин. – Не столько за себя, сколько за него. Знаешь, владыка, я ведь как о нем подумаю, аж сердце щемит, будто кто-то там мечом орудует.

– Раны душевные завсегда самые тяжкие, – вздохнул Мефодий. – А ты думал, тебя жизнь все время пряниками медовыми кормить станет?

– Пряники не пряники, но и полыни я тоже вроде как не заслужил. А уж он тем паче. Может, на самом деле он…

– Ты людям веришь, кои о нем сказывали? – перебил патриарх.

– В том-то и беда, что верю. Не болтуны пустопорожние. После того как все закончилось, я с ними не раз говорил, все уточнял, как и что было. Тут сомнений нет – и впрямь видели они это. Но верю… головой, душой же – нет.

Помощь, которую упрямая Милена отвергала, все равно удавалось всучить ей обходными путями. Любомир старался на совесть. Правда, отца ее вылечить не удалось – слишком запущенной оказалась болезнь. Зато красавец Максим выздоровел, был призван на службу в царскую дружину и через десяток лет мог похвастаться знатным потомством – дочками Надеждой, Риммой, Татьяной, Евгенией, да еще сыном Александром. Маша вышла замуж, да не за смерда, а за сына именитого боярина Козлика, и тоже в скором времени обзавелась детишками. Одного из них – Сергея – крестил сам Константин, а другого – Андрея – царевич Святослав. Подросшего Ивана после учебы Константин тоже определил к посольскому делу.

Словом, все жили счастливо, вот только Милена – сколько бы ни сватались за нее – отвечала на все предложения решительным отказом. А женихов и впрямь хоть отбавляй – каждому лестно было взять в жены бывшую невестку императора. Однако та держалась стойко, а на откровенный вопрос Константина, который он ей как-то задал, ответила столь же откровенно:

– Мне после Святозара весь свет постыл. Если бы он живую памятку по себе не оставил, то как знать – была ли бы я жива. – И, улыбнувшись лукаво, не утерпела, чтобы не съязвить: – Опять же честь берегу. Негоже жене князя и сына императора вдугорядь за кого-нибудь саном пониже замуж выходить.

Истислав же оказался настолько смышленым мальчишкой, что Константин даже колебался – куда его приткнуть. Разве что посольское дело отпадало – уж больно он иноземными языками тяготился, а в остальном на лету хватал. К тому же был он не просто смышленым, но и сдержанным. О том, что его отец – князь, и не заикался никогда.

107